目前常用的支撐劑主要有石英砂、鋁釩土陶粒砂及樹脂包覆的復合顆粒等。由于石英砂成本低，同時密度較低易于泵送，被大量使用，但石英砂強底低、球度差，降低裂縫導流能力，不適用于閉合壓力高的深井。樹脂包覆石英砂的復合顆粒，球度有改善，耐腐蝕性比較強，導流能力也較好，但產品保持期短，造價過高，在成本至上的今天推廣不易，而采用鋁釩土陶粒工藝的陶粒支撐劑，密度高，球度好，耐腐蝕，耐高溫，耐高壓，同時成本可以得到較好的控制，因此越來越廣泛的被油氣田所采用。實踐證明，使用陶粒石油支撐劑壓裂的油井可提高產量30-50%，還能延長油氣井服務年限，是石油、天然氣低滲透油氣井開采、施工的關鍵材料，不但能增加油氣產量，而且更能延長油氣井服務年限。陶粒石油支撐劑的主要原材料是鋁釩土，而我國是鋁土礦富集國家，鋁土礦分布高度集中，山西、貴州、河南和廣西四個省(區)的儲量合計占全國總儲量的90.9%(山西41.6%、貴州17.1%、河南16.7%、廣西15.5%)，其余擁有鋁土礦的15個省、自治區、直轄市的儲量合計僅占全國總儲量的9.1%。中國公司制造的陶粒支撐劑以其良好的支撐能力，逐漸取代常規支撐劑砂子，進入美國市場。迄今，中國制造的陶粒支撐劑已占據整個北美陶粒支撐劑市場13%的份額，平均每年的業務總量達30億美元。