在某些情況下，玻璃封裝二極管可能會受到光照的影響而產生嗡嗡聲，玻璃封裝二極管的光敏性也會產生100/120 Hz的低頻噪聲。有些工程師經常需要一個相對便宜的光電探測器，但是他們經常說1N4148效果不好。如何連接也因此成為困擾工程師的問題。

　　1N914/1N4148二極管的光敏性足以引起嗡嗡聲，但不足以作為光電池使用。它們主要對紅外光敏感，對可見光不敏感。即使在耀眼的陽光下，它的光電流也只有10 nA左右。玻璃密封二極管不是太陽能光伏板的實用替代品！有趣的是，與陽光直射相比，使用白熾燈泡的舊手電筒可以在這些二極管中激發出兩到三倍的光電流；由交流電源供電的60 W白熾燈泡可以產生大約7%的光電流調制(100 Hz)。

　　大量采購時，led的成本約為每個2分錢，約為二極管的5倍。然而，當led用作光電池時，其光敏性要高得多。在陽光直射下，5毫米紅色LED (1000 mCd @ 20 mA)的光電流超過20 μ A..在陽光充足的熱帶地區，它可以為時鐘電池充電。LED不太適合產生電能，但作為光電探測器使用很方便，價格只有專用探測器的10%。

　　發光二極管的光譜靈敏度取決于它們的顏色，它們檢測的波長比自身發出的波長更短或相等。這取決于封裝的特性，它能吸收的顏色的光不會到達LED。白光LED含有熒光粉，能將單色光轉化為白光，所以不是好的光電池。

　　制造商不會將LED作為光電池來測量其特性，對LED行為影響不大的微小設計變化可能會極大地改變其作為光電池的特性。當使用LED作為光電池時，用戶應測量自身特性，采用保守設計，使電路在改變時仍能正常工作。在大規模生產的電路中使用LED作為光電池將非常困難，但在小批量或單系統設計中可以做到。

　　一個巧妙的應用是通過模擬微控制器驅動LED。通過禁用驅動它的數字輸出并檢測它的光電流輸出，LED可以用作光電檢測器。如果微控制器具有雙功能模擬輸入/數字I/O引腳，如ADuC7023或Arduinos使用的Atmel ATMega控制器，則可以用一個LED和兩個電阻實現光電檢測器，并且只需要一個處理器引腳。

　　半導體二極管可以通過兩種方式接入光電池:光伏模式和光電導模式。太陽能電池板以光伏模式工作。在光的照射下，陽極電壓高于陰極電壓，產生與入射光成正比的電流，該電流在陽極和陰極之間連接的任何電路中流動。二極管正向偏置，其電容比反向偏置電容大幾倍。

　　在光電導模式下，光照射反偏振光電二極管，產生與入射光成比例的光電流。對于交流信號，采用光電導模式，頻率響應更好，但光伏模式下的光學測量非常簡單。